Super Lotus : Un modèle d’approvisionnement durable

fresh a toujours eu pour objectif de soigner votre peau avec des ingrédients naturels de la plus haute qualité. Mais il est tout aussi important pour notre marque de trouver un moyen de remercier la planète pour ses dons et de prendre soin d'elle également. Pour notre collection Lotus Skincare, nous nous sommes tournés vers l'Alabama, aux États-Unis, et plus particulièrement vers la ferme de Ten Mile Creek, afin de nous approvisionner en lotus qui permet de préserver la jeunesse et qui est à l'origine de notre ingrédient Super Lotus, tout en aidant la population locale et la biodiversité à prospérer. En 2020, nous sommes devenus membres de l’Union pour le Bio Commerce Ethique (UEBT) afin d'améliorer la façon dont nous nous approvisionnons et collaborons avec les fournisseurs de matières premières. Dans le cadre d'un partenariat évolutif, nous avons apporté des changements au fil des ans et, en 2023, notre ingrédient Super Lotus a obtenu la certification UEBT pour son approvisionnement éthique*. Dans cet article, nous évoquons notre fascination pour la plante de lotus et les mesures que nous avons prises pour améliorer ensemble nos méthodes d'approvisionnement et nos relations avec Laura Bancroft, qui dirige la ferme de Ten Mile Creek.

La préservation de la beauté

Le lotus existe depuis plus de 138 millions d'années. Considérées comme un fossile vivant, ses graines se conservent pendant des siècles. Lorsque notre cofondateur Lev Glazman a appris que le lotus pousse dans des eaux troubles pour s'épanouir en une fleur éblouissante, il a voulu exploiter la capacité de la plante à préserver la beauté de la peau. C'est ainsi que notre recherche de cette plante sacrée nous a conduits à la plus grande ferme de lotus des États-Unis, la ferme de Ten Mile Creek.

Entreprise agricole transmise de génération en génération, la ferme de Ten Mile Creek a été créée par la famille Kennedy-Bancroft dans le sud de l'Alabama au début du 20e siècle (le nom vient d'un ruisseau qui traverse la propriété et qui, depuis 100 ans, ne s'est jamais tari). Au cours du siècle dernier, la ferme a évolué, passant de la culture de coton, d'arachides et de maïs à celle de pins et de poissons (en particulier le poisson-chat et le tilapia). La mondialisation a rendu la production de poisson peu rentable, et les bassins de la propriété sont alors restés inexploités. Jusqu’à ce qu'un fournisseur de matières premières fresh leur propose de cultiver du lotus dans le cadre de l'un de nos projets d'approvisionnement. "La ferme de Ten Mile Creek est aujourd'hui la plus grande entreprise des États-Unis spécialisée exclusivement dans la culture du lotus", précise Laura Bancroft. "Nous commercialisons plus de 400 variétés de rhizomes de lotus ornemental sur Internet, à la fois en gros et au détail. Grâce à notre partenariat, notre lotus est utilisé par certaines des marques les plus respectées au monde."

De la ferme au visage

Le lotus sacré (nelumbo nucifera) est une variété de lotus dont la fleur à larges pétales est généralement rose et blanche. À la ferme de Ten Mile Creek, les lotus sont cueillis à la main directement dans l'eau alors qu'ils sont en pleine floraison, entre la mi-juillet et le mois d'août. L'extrait de Super Lotus de fresh – présent dans notre sérum AHA, notre crème de rêve, notre hydratant quotidien, notre crème pour les yeux et notre masque pour le visage - est obtenu à partir de l'ensemble du plant de lotus vivant, capturant ses molécules pour aider à préserver la jeunesse de la peau (c'est-à-dire des traits ainsi qu’une texture plus lisse, plus d'éclat et une protection contre les agressions extérieures quotidiennes). Grâce à un laboratoire mobile installé sur place, un scientifique s'assure que les molécules actives sont toujours intactes après la récolte de la plante. Ensuite, le plant de lotus vivant - fleur, tige et feuilles - est délicatement pressé pour en extraire l’essence dans l'heure qui suit sa récolte. Dans un deuxième temps, une technologie révolutionnaire "youth-fractioning" est utilisée pour isoler les fragments de cellules végétales afin de créer l'ingrédient concentré. Tous les déchets végétaux issus du processus de pressage sont restitués au sol afin de contribuer au maintien de l'équilibre biologique.

Des normes en matière de développement durable

Depuis son enfance, Mme Bancroft se souvient de la philosophie de son grand-père en matière d’agriculture : "Il est de notre devoir de protéger la terre afin qu'elle produise ce dont nous avons besoin pour survivre et nous développer, aujourd'hui et demain". Ce sont les mêmes principes que nous nous imposons aujourd'hui. C'est pourquoi fresh s'est donné pour mission de faire progresser les méthodes d'approvisionnement qui favorisent l'épanouissement des populations et de la biodiversité. La biodiversité représente l'ensemble des êtres vivants - plantes, animaux, champignons et même micro-organismes - qui composent notre environnement naturel. Toutes ces espèces travaille ensemble dans des écosystèmes complexes pour maintenir l'équilibre et soutenir la vie. En tant que membre de l’Union pour le Bio Commerce Ethique (UEBT), fresh s'efforce d'améliorer ses méthodes de sélection et d'approvisionnement en termes de matières premières, en entretenant des relations avec ses fournisseurs qui contribuent à élever la marque et l'industrie à un nouveau niveau de qualité. (Pourquoi ne pas s'inspirer mutuellement ?) "Les normes de l'UEBT fournissent un cadre... de sorte que vous ne vous contentez pas de les appliquer une fois de temps en temps", explique Mme Bancroft. "Grâce à ce cadre, vous avez des objectifs à atteindre et vous pouvez mesurer votre réussite. Ces lignes directrices impliquent des évaluations sur site par rapport aux normes strictes de l'UEBT. Le processus de vérification repose sur les sept principes de l'UEBT (préservation de la biodiversité, utilisation durable de la biodiversité, dispositifs d'approvisionnement éthique, conformité juridique, respect des droits des travailleurs, partage juste et équitable des bénéfices), l'objectif étant de montrer les progrès réalisés vers un approvisionnement respectueux de l'homme et de la biodiversité.

Un approvisionnement éthique*

Améliorer la façon dont nous nous approvisionnons en matières premières et dont nous respectons la collectivité est un processus continu. Depuis 2020, fresh n'a cessé de chercher des moyens d'améliorer ses méthodes d’approvisionnement. En juillet 2023, pendant la saison des récoltes, l'approvisionnement de notre ingrédient Super Lotus a été évalué par l'UEBT à l'aide de sa liste de contrôle complète sur le terrain comprenant plus de 100 critères et a été certifié comme étant éthiquement approvisionné*. Cela correspond au niveau le plus élevé pouvant être atteint lors d'une vérification sur site de l'UEBT, ce qui signifie que nos pratiques d'approvisionnement en Super Lotus (utilisé dans notre collection Lotus Skincare) ont un impact positif sur les populations et la biodiversité. Qu'avons-nous fait pour créer cet impact positif ? En plus d'une chaîne d'approvisionnement transparente et de pratiques agricoles biologiques, nous nous sommes améliorés dans trois domaines clés :

Analyse de l'eau

En partenariat avec la ferme de Ten Mile Creek, nous avons mis en place un système de contrôle de la qualité de l'eau des bassins afin de nous assurer qu'elle est saine et viable pour tout l'écosystème environnant. (La tortue gaufrée, par exemple, qui vit à proximité sur la propriété de Ten Mile Creek, a récemment été retirée de la liste des espèces menacées de l'Alabama). Nous recherchons la présence de substances toxiques ou de résidus, ainsi que de composants biologiques, afin de confirmer qu'il n'y a pas de risque de contamination croisée lors de l'évacuation de l'eau vers les zones humides.

l’Énergie renouvelable

La consommation d'énergie de l'exploitation a toujours été connue et suivie, mais l'UEBT a recommandé d'adopter de nouvelles mesures pour optimiser l'utilisation de l'énergie et réduire les émissions de gaz à effet de serre. Maintenir l'eau dans les bassins pendant les chaleurs de l'été en Alabama et les vider pour la récolte demande beaucoup d'énergie. Nous avons donc installé un nouveau système avec deux pompes alimentées par des panneaux solaires afin d'optimiser l'utilisation de l'énergie. La nouvelle installation convertit l'énergie solaire et réduit la consommation globale d'énergie. "Aujourd'hui, de l'eau cristalline coule dans les bassins des lotus grâce à l'énergie renouvelable, ce qui nous permet de nous affranchir du réseau énergétique standard", explique Mme Bancroft.

Les contrats avec les travailleurs

Le développement de la communauté locale passe par la protection de ses membres. L'Alabama est un État avec une réglementation du travail "at will". Il est donc rare que les travailleurs agricoles reçoivent un contrat de travail standard écrit. Nous voulions changer cela. C'est ainsi qu'en 2023, les deux employés à temps plein de la ferme de Ten Mile Creek ont reçu un contrat de travail écrit. Cela garantit la protection des droits de l'homme, en particulier pour les populations les plus vulnérables. L'évaluation de l'UEBT sur place a permis de vérifier que les conditions de travail des employés peuvent être qualifiées de "très bonnes".

Chez fresh, nous nous engageons à prendre soin de notre planète comme nous le faisons avec votre peau. Cela signifie que nous nous efforçons de protéger ce que nous avons, comme la biodiversité, afin de garantir un monde toujours solidaire et toujours fresh.

*vérifié par l'UEBT